KjB.net/ehome



Digital Media: Test av film2home.no "download to own" tjenesten
(også med generelle betraktninger rundt DRM og streaming)

Film2home lanserte en "download to own" tjeneste ondag 29.11.2006. Tanken er å ta opp konkurransen med den stadig økende nedlastningen som skjer via "mindre lovlige" kanaler (som f.eks P2P tjenester som Bittorrent). En forutsetning for å kunne "konkurrere" med ulovlig nedlasting er, etter mitt syn, å tilby en tjeneste som på de fleste områder (eller helst alle!) er _bedre_ enn gratis-alternativet. Og det er dette nettopp som er problemet til filmbransjen...: Det ser nok ut som om de _fortsatt ikke helt_ har skjønt dette, men for å se positivt på det; noe er da på gang..!  :-)

Online kjøp og nedlasting
Selve kjøpet av 'Superman Returns' fungerte utmerket og prosessen var enkelt. Man måtte først installere "MPS Download Manager" (som legger seg minimalisert i "system tray" - hmmm - enda en "must have app" som vil ligge her...). Man valgte "kjøp" og tastet (f.eks ) inn Telenor Online ADSL brukernavn og passord, og nedlasting starter automatisk. I "MPS Download Manager" kan man se hvor mange MB som til enhver tid er lastet ned av totalen etc, og man kan også velge å "pause" nedlastingen midlertidig (man har altså ikke mulighet til "båndbredde styrt" nedlasting slik man har i de fleste P2P / Bittorrent klienter). Etter at nedlastingen var ferdig, kunne man spille av filmen. Selve nedlastingen tok (altfor)mange timer... (streaming (VoD / "filmutleie") har en stor fordel her; man kan faktisk velge ønsket film sammen med "fruen", og så se den umiddelbart).

Avspilling på PC, Media Center, Xbox360 og DRM...
Avspilling på PC'en hvor nedlastingen ble gjort, fungerte fint, men siden Xbox 360 nå gjør realtime transkoding/enkoding av WMA Pro 5.1 lyd til Dolby Digital 5.1 lyd (med bra resultat), og siden Microsoft har gjort et poeng av at man vha. WMP 11 sin "media sharing" funksjonalitet, skal kunne streame DRM beskyttet innhold fra "kontor-pc'en" til Xbox'en i stuen, i hjemmekino'en eller hvor man enn måtte ha sin foretrukne (stor)skjerm for filmvisning, så måtte selvsagt dette prøves... -> Det fungerte "selvsagt" ikke. En telefon til Film2home kundeservice (veldig raskt svar her btw; få som bruker tjenestene!? ;-), ga svaret: Hollywood / Warner tillater ikke dette..

(Forøvrig; blir det mulig med "media sharing" fra en W2003 server snart også? Blir det støtte for dette med WS2003 SP2 - som da forhåpentligvis inneholder WMP11?)

Det er "selvfølgelig" heller ikke mulig å spille av filmen man har kjøpt på flere PC'er i husstanden, ei heller "lov" til å brenne ut på DVD i tilfelle hard-disk krasj. Alt fordi "Hollywood" skal ha 100% kontroll på innholdet som nå er "sluppet løs" inn på den "farlige PC'en"... De vil jo helst selge samme innholdet "så mange ganger som mulig" (DVD, PSP, iPOD, Xbox360, download, HD...). Det sier seg selv at dette ikke kommer til å bli veldig populært "i nær fremtid".. Man har mye større frihet når man kjøper en fysisk DVD (som man faktisk også kan sikkerhets-kopiere, legge på hjemme-serveren (slik at ungene ikke kan skrape opp DVD'en man har kjøpt), velge å ta bort alle "pirat advarsel reklamene" (hvorfor _må_ man se dette på noe man har kjøpt !?!?). Og så må vi heller ikke glemme "tilbudet" på ulike fildelings-tjenester; her blir man heller ikke "låst" til en maskin osv. Hollywood burde kanskje vurdere en slags abonnements-tjeneste hvor man f.eks kjøper retten til å se en film i alle mulig formater?

Det fungerer fint å kopiere den nedlastede filmen over på "hus-serveren", men fortsatt så må den altså spilles av på samme PC som den er lastet ned på. Dvs. vil man spille av på sitt Media Center, så må kjøpet foretas på MCE PC'en, og denne må stå på "til enhver tid" og gjøre selve nedlastingen, slik at DRM lisensen er knyttet til denne PC'en (hmm - når man skal re-installere OS - f.eks bytte til Vista så mister man altså retten til å se sin innkjøpte film.. håpløst!). For de med et avansert oppsett "i heimen" (egen hus-server med f.eks en NAS lagrings løsning e.l), så er dette en uheldig løsning. Det er ikke alltid like lurt å installere "all mulig" software på en PC man ønsker at alltid skal virke (og dette er særlig viktig på en media center PC (her kreves det altså at man installerer "MPS Download Manager").

Avspilling via "MCE extender" (på / via Xbox 360 f.eks) fungerer fint så lenge man også har lastet ned til "MCE PC'en", da også med 5.1 lyd uten bruk av AC3filter (som man f.eks kan bruke på PC for å få "ekte digital 5.1 lyd").

Videokvalitet
Det viste seg straks at kvaliteten er bra, men et stykke fra veldig bra (da spilt av på en nyere PC med nVidia 6800GT skjermkort (DVI-ut) på en Dell 24' LCD (1920x1200 native oppløsning)). Oppløsningen på filmen er på 720x428, som da pga. valgt pixel aspect ratio (anamorphic widescreen) og "2.35:1" formatet "strekkes" til 1024x432p (428). Oppløsningen burde tilsi "DVD-kvalitet", men er ikke helt dette pga. ikke optimal enkoding / dårlig kilde? Kilden her er ikke kjent (muligens Digibeta?), men dersom dette, som det antydes i diverse artikler på nettet, er DVD-kvalitet så kan man vel spørre seg hvordan kvaliteten på 'Superman Returns' DVD'en som nå er ute i butikkene er...?). Bildet er nokså "flatt og dynamikkløst" (har ikke topp sortnivå og kontrast), og det er heller ikke veldig detaljert eller skarpt.

For ordens skyld: Mange DVD'er (f.eks Superbit utgavene) kan i mange tilfeller nærme seg "HD" i bildekvalitet så lenge kilde og MPEG2 enkodingen etc. er gjort "riktig" (les: progressiv HD master, høy bitrate, 16:9 format i full oppløsning m.m), og leverandøren har valgt bilde- og lyd-kvalitet i stedet for plasskrevende og "tullete" ekstramateriale. Det kan forøvrig ofte også virke som om industrien spekulerer i å levere middels kvalitet på DVD, dvs. de "holder litt igjen" for å "forsvare" de nye HD formatene...?

Mtp. hvilken bitrate filmen er kodet i (variabel bitrate, men kun 1-pass?), så er kvaliteten kanskje ikke så ille (også mtp. at det (trolig) er benyttet en SD-kilde), men man får (som regel) bedre kvalitet om man kjøper DVD'en og spiller av på DVD-spilleren (med eller uten oppskalering) eller på HTPC'en / Media Center PC'en.

Tekstingen var også "brent inn i filmen", dvs. filmen var enkodet med norsk tekst som da ikke lar seg fjerne om man ønsker det.. Som nevnt, så ser det ut til at kilden nå være en interlaced SD (standard definition) kilde. Det skulle selvfølgelig vært benyttet en en progressiv HD kilde i god kvalitet, og det er svært overraskende at dette ikke er gjort siden det (ifølge kundeservice) er Warner selv som har kodet filmen! Det burde forøvrig også være forholdsvis enkelt å kode bedre kvalitet enn dette, selv fra en SD kilde.

Lyden
WMA Pro 5.1 med 48kHz sampling i 24bit oppløsning og en bitrate på 384kbps, burde tilsi at lydkvaliteten er bra dersom alt ellers er gjort "riktig". For DD 5.1 output til receiver må altså AC3filter (el. DD Live / DTS Connect kapabelt lydkort) benyttes. Alternativt må 6 kanals analog output fra lydkort og inn i receiver benyttes - noe de færreste har lagt opp til..

Til slutt / konklusjon
Det skal nevnes i denne sammenheng at en download og avspilling av 'The Dukes Of Hazzard' og 'Poseidon' (spilt av på en high-end hjemmekino) ga et noe bedre resultat. Det er nært opptil "DVD-kvalitet", men fortsatt gjelder samme kommentarer som på 'Superman Returns'; det savnes endel detaljer (de "viskes ut") og skarphet, men mange brukere vil selvsagt være mer enn godt fornøyd med denne kvaliteten. Lyden er det "DVD-kvalitet" over.

Oppsummert så synes selve kvaliteten på filmene "helt ok" (kunne vært noe bedre), men det savnes selvsagt mulighet for ekte HD downloads (eller i det minste ekte 'ED' = 576p basert på HD kilder).

Hoved-problemet med tjenesten er nok det faktum at DRM virker for begrensende på noe man faktisk har kjøpt, og således "eier" (selv om man også evt. kan laste ned samme innhold flere ganger til forskjellige PC'er..). Slik sett fungerer streaming og filmutleie bedre, men også her holder mange i filmbransjen igjen ift. kvaliteten på masterne som brukes av innholdsleverandørene ved enkoding. Tester viser at 576p kodinger i f.eks 2.5mbps, og 720p kodinger i f.eks 5mbps (eller faktisk enda lavere!), gir meget god kvalitet, så lenge det kodes fra _progressive HD mastere_ .. Disse bitratene lar seg fint streame over ADSL / ADSL2+ m.m !



Screenshots:
 

LES_MEG_FØRST.txt  (som fulgte med nedlastingen).